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Pachinko: Luces, música y ¡a jugar!

25 noviembre, 2015 /   6156

Perdón, ¿he dicho música? En realidad era una manera amable de referirme a la estridente sinfonía formada por las bolitas rebotando dentro de la máquina, luchando por no ser el premio gordo y la música ambiente que no ayuda a mitigar el ruido, más bien todo lo contrario. Todo ello acompañado del resplandor plateado de las propias bolas y un epiléptico espectáculo de luces a conjunto. ¡Bienvenido a un salón de pachinko!

El pobre autor del vídeo aguanta lo justo y necesario ante la puerta abierta del local para mostrarnos lo que se cuece ahí dentro. Seguro que se sintió mucho mejor en cuanto se volvió a cerrar. En Youtube podéis ver varios vídeos de extranjeros que hacen la «broma» de abrir una puerta, graban el estruendo, y luego se alejan entre risas. Creo que eso deja bastante patente lo que nos choca (si no estamos acostumbrados) al ambiente que se vive dentro de estos salones. Pero no demonicemos a la bestia, digo el juego, antes de conocerlo.

El Pachinko (パチンコ) es el deporte entretenimiento por excelencia de los japoneses. Se trata de una máquina de aspecto similar al pinball pero de funcionamiento extremadamente más sencillo y aleatorio. El jugador compra cierta cantidad de bolitas (su precio suele oscilar entre 1 y 4 yenes ). Del mismo modo que en el pinball tiene un mecanismo que permite regular la fuerza con la que se lanza. Y ya está. Ahí se acaba todo lo que el jugador puede hacer: elige potencia de disparo y cómo de seguido quieres ir lanzándolas.

¿Cuál es el objetivo? Que la bola caiga en determinados agujeros, lo que hace que se ganen más bolitas aún. Estas bolas pueden usarse para seguir jugando o se van acumulando en bandejas como ganancias. Hasta aquí podría describirse como un juego de azar sin mayores pretensiones. La gracia y la perdición de sus fanáticos jugadores es que cuántas más ganen, a mayores premios podrán aspirar. Todo el mundo quiere con un lanzamiento caer en la puertecita de Jackpot, pero como no suele pasar, hay que lanzar muchas hasta que poco a poco se van ganando bolas (o te quedas sin dinero). Una vez el jugador se ha cansado o ha agotado su resistencia física (si es que el día ha ido bien y no vuelve a casa con los bolsillos vacíos) puede avisar mediante un interruptor de la máquina a un asistente. Este hará un recuento del botín de balines y le dará un papel en el que figura la cantidad. En la entrada del establecimiento se puede cambiar por cámaras, comida, tabaco, casi cualquier cosa; pero no olvidemos el dinero que han invertido en el juego. En Japón son ilegales los juegos de apuestas, de modo que en vez de pedir un boleto, se puede entregar un token, un objeto que en una tienda cercana pero “ajena” al salón será cambiado por dinero. Hecha la ley, hecha la trampa.

¿Y ya está? ¿Algo tan simple como azar al 98% vuelve locos a los japoneses? Las empresas que hay detrás de estos salones saben cómo atraer a su público y captar nuevos adeptos. Series de anime, videojuegos, Doramas, películas, grupos famosos, todo es susceptible de convertirse en el tema de la nueva máquina de pachinko. Por si un fondo no fuera suficiente, algunas añaden minijuegos o vídeos basados en esa temática. Sigue jugando hasta que una bolita caiga en el lugar adecuado para ver contenido exclusivo. Se os hace la boca agua, ¿verdad? Venid, ovejitas, venid.

Slayers, AKB48, Evangelion, Star Wars, Saint Seiya…

Os dejo cuatro datos para acabar de ilustrar la pasión desenfrenada que sienten los japoneses por sus máquinas epilépticas:

• En Japón hay más de 12,500 salones solo de pachinko. Locales llenos de máquinas y máquinas con cientos de miles de bolitas saltironeando en su interior. Uno de los más grandes de Tokyo es el Espace, en el barrio de Shijuku, y consta de tres plantas llenas de lucecitas y ruiditos.
• Según he podido leer en una de las páginas que os dejo abajo para que leáis más información e impresiones de primera mano, hay gente que incluso hace cola en la puerta esperando a que abran.
• El baile de cifras en cuanto a beneficios depende de la fuente y del año pero por lo que he visto ronda entre los 19 y 30 trillones de yenes (entre 187 y 378 billones de dólares). Cuatro veces más que el resto de juegos de apuestas legales de los casinos a nivel mundial.
• Y por último, su influencia e importancia es tal a nivel social que se anuncian en televisión las nuevas máquinas o se usan a personalidades ya conocidas en Expresión Otaku como el señor Kojima Yoshio o incluso al actor Nicolas Cage. ¡Disfrutad de sus anuncios

Si queréis saber más…

• Historia del pachinko https://vintagepachinko.wordpress.com/major-pachinko-machine-designs/
• Negocio del pachinko http://www.bbc.com/travel/story/20120815-the-big-business-of-japans-pachinko-parlours
• Legislación y casinos en Japón http://www.bloomberg.com/bw/articles/2014-07-10/japans-pachinko-operators-mull-casino-alliance-to-stem-decline
• http://genjutsu.es/2009/11/06/anime-en-las-maquinas-de-pachinko/
• http://www.kirainet.com/pachinko/
• http://www.tofugu.com/2013/05/15/how-pachinko-keeps-you-sucked-in/
• http://www.tofugu.com/2012/05/19/shiny-colors-happy-sounds-and-how-to-play-pachinko/